Nieuw onderzoek over de gevolgen van roken

We wisten al dat roken slecht is. Maar hoe slecht is het precies en wie zal vooral te maken krijgen met de gevolgen? Uit onderzoek blijkt dat er in het jaar 2000 alleen al 5 miljoen mensen stierven door de gevolgen van het roken. De meeste van hen waren onder de zeventig en longkanker is slechts een van de gevolgen van het roken. Dat blijkt uit een onderzoek dat in het tijdschrift Tobacco Control werd gepubliceerd (Tobacco Control 2004;13:388-395).

Het onderzoek werd uitgevoerd door medewerkers van de Harvard School of Public Health in de Verenigde Staten. Zij gingen in hun analyse verder dan uitsluitend de aantallen, en vroegen zich ook af of er wereldwijd verschillen zijn. Zo kwamen ze tot de conclusie dat in rijke landen hartziekten en niet longkanker de belangrijkste oorzaak van sterfgevallen door het roken vormt (43%). Longkanker komt op de tweede plaats: 22% bij mannen en 19% bij vrouwen. Ook in arme landen vormen hartziekten de belangrijkste oorzaak voor sterfte door roken (28%), maar blijkt dat ook longziekten een belangrijke sterfteoorzaak die gebonden is aan het roken vormen (27%). Longkanker blijkt in arme landen verantwoordelijk voor 14% van de sterfte door roken.

De onderzoekers benadrukken dat roken ervoor zorgt dat al bestaande risico’s veel groter worden. In arme landen is er binnenshuis veel luchtvervuiling omdat men met brandhout of op houtskoolvuur kookt en daarmee ook het huis verwarmt. Dat is erg slecht voor de longen. Vandaar dat de nadruk op de longziekten zoals Chronische Obstructieve Pulmonaire Ziekten (COPD) komt te liggen. In rijke landen daarentegen draagt roken bij aan het vergroten van de risico’s die we lopen door een slecht dieet en te weinig beweging.

Verwacht wordt dat de problemen in de komende jaren in arme landen groter zullen worden. Daar zullen vrouwen die tot nu toe niet in grote getale rookten daartoe overgaan. Bovendien zijn de overheden in arme landen niet in staat om regelgeving om het roken terug te dringen met kracht in te voeren. In rijke landen zal het beleid om het roken moeilijker te maken steeds meer succes hebben. Onder mannen loopt het aantal rokenden al terug. Bij vrouwen neemt het echter nog steeds toe. Maar de gevolgen van het roken zullen we nog een tijd lang merken in een stijging van het aantal mensen dat sterft aan de gevolgen van het roken.

Mensen komen wel eens het argument aanzetten dat je toch ook gelukkig moet zijn en dat rokers die gelukkig zijn misschien die paar jaar extra in hun leven niet hoeven. Men doet het voor komen of het om een keuze gaat. Ze vinden ook dat drie jaar erbij als je tachtig bent niet zo interessant is. Als je ze er tussen je 20ste en 30ste erbij zou krijgen was het iets anders. Het zijn scheve argumenten. Ten eerste is tegenwoordig een leeftijd onder de 70 te jong om te sterven. Daarnaast gaat het niet alleen om gewonnen jaren, maar vooral ook om gewonnen kwaliteit van bestaan. Iedereen die mensen met COPD kent weet hoe erg ze lijden. Iedereen die iemand met longkanker heeft meegemaakt weet hoe pijnlijk dat proces is. Wie met mensen die een infarct of een attaque gehad hebben te maken heeft weet dat er misschien sprake is van een eerder overlijden, maar bovendien van een aantal jaren van invaliderende ziekte. Het zijn allemaal argumenten die je mee moet nemen bij de keuze die je neemt. Stoppen met roken is een belangrijke investering in je eigen welzijn en bovendien in dat van de mensen in je omgeving.
 
 
Nieuwsberichten m.b.t. ziektes en kwaaltjes:
 
 
 

Zoeken: