Rokende vrouwen eerder in de overgang

Vrouwen die roken bereiken de overgang gemiddeld twee tot drie jaar eerder dan vrouwen die niet roken. In principe niet vreemd: roken heeft immers grote effecten op de bloedvaten. Die verouderen sneller en door de daaruit volgende onvoldoende toevoer van zuurstofrijk bloed aan allerlei organen zijn er nog veel méér verouderingseffecten. Toch was het nooit duidelijk wat nu precies de oorzaak was van die vervroegde menopauze.

Deze vraag lijkt nu opgehelderd dankzij een onderzoek van medewerkers van de Harvard School of Medicine. De zogenaamde polycyclische aromatische hydrocarbonen in de sigarettenrook zorgen in het lichaam voor een reeks stapsgewijze gebeurtenissen die leiden tot voortijdige eiceldood. Daarmee is dan ook meteen duidelijk waarom vrouwen die roken gemiddeld minder vruchtbaar zijn dan niet-rokende vrouwen. Het blijkt dat de mate van eiceldood bepaalt hoe lang de eierstokken blijven functioneren en zodra deze niet meer werken is de menopauze begonnen.

Het interessante van dit onderzoeksverslag (Nat Genet 2001;28:255) is dat de onderzoekers meteen allerlei mechanismen in dit proces bedenken om geneesmiddelen te ontwikkelen. Nóg veel interessanter is echter het volgende voor de hand liggende feit: geen enkele bijwerking en louter gunstige effecten zijn te verwachten van gewoon stoppen met roken. Vrouwen die twee tot drie jaar later de menopauze willen binnengaan kunnen simpelweg hun pakje sigaretten in de prullenbak gooien. Behalve later in de overgang hebben ze tal van andere gezondheidsvoordelen en het scheelt ze nog handen vol geld ook.

Sitemap