Roken sigaretten met extra weinig teer net zo gevaarlijk

Uit een Amerikaans onderzoek dat deze week in het Engelse artsen vakblad de British Medical Journal werd gepubliceerd blijkt dat het roken van sigaretten met minder teer net zo vaak tot longkanker leidt als het roken van sigaretten met meer teer (BMJ 2004;328:72).

In het onderzoek werden 940.000 mensen gedurende zes jaar gevolgd. Een kwart van hen rookte. Wat betreft het teergehalte van sigaretten wordt onderscheid gemaakt tussen zeer laag teergehalte (minder dan 7 milligram teer per sigaret), een laag teergehalte (8-14 milligram teer per sigaret), matig teergehalte (15-21 milligram teer per sigaret) en hoog teergehalte (meer dan 21 milligram teer per sigaret). Het bleek niet uit te maken wat je rookte. In de verschillende categorieën kwamen even veel doden door longkanker voor. Voor wat betreft sigaretten zonder filter en een hoog teergehalte was de kans op longkanker nog wat groter. Alleen mensen die met roken gestopt waren of die nooit gerookt hadden bleken minder vaak longkanker te krijgen.

Het pijnlijke van dit alles is dat de tabaksindustrie dus jaren lang mensen heeft misleid door reclame te maken voor sigaretten waarvan men beweerde dat ze gezonder zouden zijn. Een zeer laag teergehalte is niet veiliger dan een matig teergehalte. De mensen die dat geloofden komen nu bedrogen uit.

Het vervelende is dat je altijd eerst moet bewijzen dat zo’n claim onterecht is en niet zo maar kunt beweren dat het niet uit maakt wat je rookt, omdat het altijd slecht is. Je benadeelt dan namelijk een bedrijfstak en de producent van sigaretten met weinig teer kan in principe naar de rechter stappen. Wonderlijk genoeg is van de makers van sigaretten nooit gevraagd eerst te bewijzen dat hun product geen gevaar voor de gezondheid van rokers in kan houden. Dat noem je omgekeerde bewijslast en daardoor sterven nog eens jaren lang mensen onnodig. Die hadden misschien zonder misleiding eerder besloten maar helemaal te stoppen met roken.

Sitemap