Hoe ongezond is de tabaksindustrie

Het roken van tabak kost wereldwijd jaarlijks 3,5 miljoen mensen het leven. De meeste rokers beginnen op jonge leeftijd te roken, raken verslaafd en komen er vervolgens niet meer van af. De tabaksindustrie doet er al tientallen jaren alles aan om mensen op jonge leeftijd tot roken te verleiden. Uit een recent rapport blijkt hoe de economische situatie in veel landen gebruikt wordt om van kinderen rokertjes te maken (Pan American Health Organization (PAHO), Profits over People, 17 december 2002).

De economische crisis is wreed voor de gezondheidszorg in veel landen. Hoe minder de overheid zelf aan die zorg uit hoeft te geven des te beter. De tabaksindustrie blijkt goede contacten te hebben op hoog niveau binnen de overheid en biedt ‘rook preventiecampagnes voor jongeren’ aan in ruil voor het tegen gaan van strenge wetgeving op het gebied van tabakscontrole. Zo slaagde men er in Latijns Amerika bijvoorbeeld in om de wet op verbod op sigarettenadvertenties te stoppen. En advertenties blijken nu eenmaal altijd effectiever te zijn dan voorlichtingscampagnes.

Een andere tactiek is het betalen van wetenschappelijk onderzoekers die aan moeten tonen dat ‘meeroken’ helemaal niet schadelijk is. Die zogenaamde wetenschappers moeten dan vooral goed verborgen houden dat ze daarvoor geld van de tabaksindustrie hebben gekregen. Het Engelse vakblad British Medical Journal publiceerde een artikel waarin beschreven wordt hoe de tabaksindustrie vanaf het eerste onderzoek (1981) dat bewees dat ook ‘meeroken’ (zelf niet roken maar met iemand samen leven die rookt)  longkanker kan veroorzaken, alles deed om verwarring en twijfel te creëren rond dat onderzoek (BMJ 2002;325:1413). Onder andere zette men het Center for Indoor Air Research op, dat niets met de tabaksindustrie te maken leek te hebben, maar wel corrupt onderzoek financierde waaruit moest blijken dat je van meeroken helemaal geen kanker kunt krijgen.

Mocht je met roken zijn gestopt en heb je het er moeilijk mee vol te houden, dan is deze oplichterij misschien een extra reden om vol te houden. Je wilt toch niet dat een industrie die zulke methoden gebruikt aan je verdient en je bovendien kanker en hart- en bloedvatziekten kan bezorgen?

Sitemap